Nachdem ich mehr als zwanzig Jahre lang Aufnahmen für die internationale Schallplattenindustrie gemacht hatte, beschloss ich, mein eigenes Label zu gründen. PIANO 21 verdankt seinen Namen der Tatsache, dass es im Januar 2001, also kurz nach Anbruch des 21. Jahrhunderts, das Licht der Welt erblickte. Es ist für meine eigenen Einspielungen – manche davon live – gedacht, bei denen es sich teils um Neuaufnahmen, teils um Aufnahmen aus Privat- und Rundfunkarchiven aus verschiedenen Ländern, aber auch um Neuauflagen handelt. PIANO 21 verdankt seine Existenz einer doppelten Leidenschaft – für das klassische Repertoire, aber auch für die Entdeckung selten gespielter und zu wenig bekannter Werke; ich lade Sie ein, diese Leidenschaft mit mir zu teilen.
Diese DVD des denkwürdigen – auch als Doppel-CD erhältlichen – Soloabends, den Cyprien Katsaris in der ruhmreichen Carnegie Hall in New York gab, entführt uns in die Welt von Frédéric Chopin; anlässlich des 150. Todestags des polnischen Komponisten gab Cyprien Katsaris am 17. Oktober 1999 ein Gedenkkonzert. In der Auseinandersetzung mit einer Auswahl der schönsten Stücke Chopins erleben wir den Klaviervirtuosen Katsaris in vollem Schwung: Fantaisie, Barcarolle, Sonate Nr. 3, Berceuse und andere Nocturnes, Walzer, Präludien und Polonaisen sowie die beiden Trauermärsche. Das New Yorker Publikum war hingerissen und huldigte Cyprien Katsaris so lange mit standing ovations, dass der Pianist nicht umhin konnte, sich mit drei Zugaben zu bedanken.
Auf dieser DVD kann man den 28-jährigen Cyprien Katsaris bei seinem mitreißenden Soloabend, den er am 7. Juli 1979 im Rahmen der Internationalen Echternacher Festspiele (Luxemburg) gab, deren künstlerische Leitung er von 1977 bis 2007 innehatte, nicht nur hören, sondern auch sehen. In einer Filmaufnahme des berühmten französischen Regisseurs Claude Chabrol verzaubert Cyprien seine Zuhörer mit einem phantasievollen Programm, das er aus so unterschiedlichen Werken wie Schumanns Kinderszenen, dem Ave Maria von Schubert in einer Bearbeitung von Liszt, dessen Trauer-Vorspiel und Marsch und dem Regard de l’Église d’Amour von Messiaen zusammengestellt hat.
Die DVD dieses Soloabends, den Cyprien Katsaris im Rahmen des Internationalen Klavierfestivals des Musikkonservatoriums von Schanghai am 4. Oktober 2005 gab, enthält auch Video-Erstaufzeichnungen von drei Transkriptionen: Toccata und Fuge für Orgel, BWV 565 von Johann Sebastian Bach, transkribiert vom Pianisten selbst, die Ballettmusik aus Rosamunde, Prinzessin von Zypern (Schubert) in der Transkription von Ernst Pauer und die Ouvertüre zur Königin von Zypern von Jacques-François Fromental Halévy bearbeitet von …. Richard Wagner (!), einem Bewunderer Halévys. Neben einigen selten aufgeführten Stücken von Liszt enthält die DVD auch ein Stück chinesischer Musik, das sich Katsaris in letzter Minute, eine Stunde vor seinem Auftritt, als Hommage an sein Publikum in Schanghai angeeignet hatte.
