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This DVD conjures up visions of Chopin himself in the fabulous surroundings of the main auditorium of Carnegie Hall in New York, with this memorable recital – also available on double CD – given by Cyprien Katsaris on 17 October 1999 on the occasion of the 150th anniversary of the composer’s death. Katsaris’ talent radiates in this selection of some of the most beautiful works of the Polish composer: Fantasy, Barcarolle, Sonata No. 3, Lullaby and various nocturnes, waltzes, preludes and polonaises, as well as the two funeral marches. The New York audience was manifestly electrified, giving a standing ovation, repeatedly calling the pianist back for several minutes and finally wresting from him three encores.

Reviews

Overhead cameras reveal a technique that is both relaxed and effortless in appearance, so that during such as the outer movements of the B minor Sonata it is difficult to credit that the torrent one is hearing could be the result of such economic, undemonstrative gestures. […] a masterly recital.
International Piano (United Kingdom)

On October 17^th 1999, 150 years after Frédéric Chopin’s death, Cyprien Katsaris gave a recital in Carnegie Hall dedicated to the memory of the Polish composer. Each half of the all-Chopin program began with a Funeral March.
Notwithstanding the solemn character of the occasion, Katsaris’ playing brings out the lighter sides of Chopin’s muse without disregarding her inherent melancholy. Katsaris plays with the notes and meanwhile digs up a few unexpected inner-voices from the music’s fabric, leaving the audience breathless. Subtle bends to the prescribed rhythm and frank additions to the virtuoso discourse show how Katsaris has imbued the music with his happy nature.
The moving picture on the DVD serves to underline Katsaris’ pleasure as well as his supple technique, but don’t let yourself be deceived by his apparent flippancy. Silent moments in the Mazurka opus 33 no.4 and the Fantasy opus 49 show that the pianist also knows the sorrow Chopin sought to express. It is just that he presents it in a different, sunny, light. The Barcarolle does not ascend with slow wing beats into a transcendental realm, but conveys bliss intimately in tiny details. After all, when space is infinite, why shouldn’t the same go for detail?
Katsaris’ delivery of the Third Piano Sonata is precious, capricious, virtuosic and refined. Here too incident prevails over the grand arch that one could also read into this score, but again, if you can’t appreciate detail… Anyhow, I found this recital a clear asset as a moving, highly personal manifestation of love for Chopin’s multi-interpretable range of thought.
Pianowereld (The Netherlands)

Cyprien Katsaris est actuellement l’un des meilleurs interprètes de Chopin, et sa prestation à Carnegie Hall est époustouflante. Le cadre est beau et fourni de très belles images. Le choix des œuvres est incontestablement une réussite, mariant ce qu’il y a de plus fort dans la vie et l’œuvre de Chopin. Si la technique de Katsaris est incontestablement au plus haut niveau, c’est essentiellement par sa réflexion, sa musicalité et son interprétation qu’il sait conquérir les auditeurs. Katsaris saisit l’instant, le maîtrise, l’éclaire et l’offre au public comme un cadeau. Il installe ainsi une dynamique entre l’auditeur et lui et ensemble, partagent le même voyage.
Quelques mots aussi sur la gestuelle de Cyprien Katsaris que la mise en image permet de saisir sur le vif : beaucoup de sobriété et seulement quelques expressions du visage ou un sourire discret qui marquent l’interrogation, la sérénité ou l’indicible. Lorsqu’une seule de ses mains « joue », l’autre main continue à accompagner la musique avec une constance parfaite. Il a tenté au début de son récital d’enchaîner les différentes pièces avec beaucoup d’intelligence mais le public n’a pas résisté longtemps à son désir de manifester son plaisir.
À ne surtout pas manquer, même si vous n’êtes pas un « fan » de Chopin, car vous le découvrirez sous un jour différent.
Pizzicato (Luxembourg)

On y voit le talent en action du pianiste dans les plus belles pages du compositeur polonais, de la Marche funèbre opus 72 n°2, aux préludes, fantaisies, berceuses, mazurkas et autres polonaises. Le public new-yorkais conquis rappelle le pianiste pendant de longues minutes avant de lui extirper trois bis. Un très beau DVD pour les amateurs de Chopin, de Cyprien Katsaris et de récitals mémorables.
Piano Magazine (France)

Eine DVD […] mit dem Gedenkkonzert zum 150. Geburtstag Chopins in der Carnegie Hall zeigt Katsaris bei der Arbeit, seine Sekundenblicke, seine katzenartigen Griffe, seine Kunst, die beiden Daumen so einzusetzen, als seien sie erster und sechster Finger zugleich. Ein beredter Chopin-Abend.
Fono Forum (Germany)