Russian Music • Vol. 1

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Le double CD intitulé « Russian Music » comporte des enregistrements effectués en studio et en public dans les années 70. Ce premier volume inaugure la nouvelle série « Cyprien Katsaris Archives ». Il comprend, entre autres chef-d’œuvres des 19^e et 20^e siècles, deux concertos phares : le 3^ème de Rachmaninov et le 1^er de Tchaïkovsky enregistrés respectivement avec le Grosses Rundfunkorchester Leipzig dirigé par Horst Neumann et l’Orchestre Radio-Symphonique de Lille sous la baguette de Maurice Suzan. Cyprien Katsaris traduit son évidente affinité avec l’âme slave à travers trois Préludes de Rachmaninov, une Etude de Scriabine et le Chant d’automne de Tchaïkovsky. L’on se délectera de l’esprit caustique de Rodion Chédrine dans son Humoresque et de la grâce ailée du Prélude de Prokofiev avant de se laisser emporter dans le tourbillon vertigineux de l’invraisemblable transcription par Cziffra du Vol du Bourdon de Rimsky-Korsakov. Ici, tout comme dans la Toccata et le Precipitato de la 7^e Sonate de Prokofiev, ainsi que dans le finale du 3^e Concerto de Rachmaninov, la virtuosité phénoménale de Cyprien Katsaris trouve son expression la plus extrême. Cette nouvelle parution affiche son jeu à la fois personnel et audacieux, approche qui porte la marque d’un interprète « hors-norme ». Assumant des choix parfois politiquement incorrects, auxquels il est resté fidèle durant toute sa carrière, Cyprien Katsaris n’en demeure pas moins un musicien toujours aussi passionnant.

French Music • Vol. 2 • De Louis XIII à Boulez

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Ce CD comporte quelques premières mondiales

Consacré à la musique française, ce double CD nous fait parcourir quatre siècles, allant d’une chanson du roi Louis XIII à Boulez, en passant par Lully, Rameau, Fauré, Saint-Saëns, Debussy, Ravel, Satie… Ces enregistrements couvrent une période allant de 1967 à 2001 et la plupart proviennent de divers concerts que Cyprien Katsaris a donnés à travers le monde entier.
Privilégiant un certain équilibre entre le répertoire connu et les œuvres injustement méconnues, Cyprien nous fait découvrir ici quelques raretés. On goûtera par exemple la lumineuse Musette des Festes de l’été de Pignolet de Montéclair, les alertes Rigaudons de Circé de Desmarets, la sensible Bourrée de Phaëton, la noble et élégante Gavotte des Ballets du Roy ainsi que la profonde et admirable Pavane des Noces du village de Lully.
Cyprien Katsaris s’attaque au grand répertoire avec entre autres l’incontournable Clair de Lune de Debussy, les délicieux Chemins de l’Amour de Poulenc, la célèbre Gnossienne n° 1 de Satie et le fameux Regard de l’Église d’Amour de Messiaen.
Outre le caractère éclectique de ce panorama sonore varié, l’originalité de cet album réside dans la présence de quelques arrangements : mentionnons cette paraphrase brillante par Liszt de La Marseillaise de Rouget de Lisle, amplifiée par Katsaris, la version pianistique de Après un rêve de Fauré par le compositeur argentin Luzzati ou encore la libre transcription du Cygne de Saint-Saëns par Godowsky. D’autre part, ce CD contient toute une série de premières mondiales dont la Bagatelle (n° 3 de Bois de Boulogne) de Pierre-Petit, le Menuet (extrait du Bourgois Gentilhomme) de Lully, la Méditation (extrait de Thaïs) de Massenet…
Grâce à sa grande diversité, ce voyage musical à travers le temps et l’espace plonge l’auditeur dans des atmosphères multiples, en lui offrant des univers vastes et riches.

Beethoven • Concerto No. 3 op. 37 • Sonatas Nos. 31 & 12

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PIANO 21 rend hommage à Beethoven avec le grand chef d’orchestre russe Rudolf Barshai qui se joint, avec l’excellent Orchestre Philharmonique de Slovénie, à Cyprien Katsaris pour une interprétation « live » du Concerto n° 3, posant les bases du véritable concerto romantique. Il y a ici une volonté d’égalité entre l’orchestre à la texture riche et le soliste émancipé, tous deux capables d’un véritable dialogue. On notera en complément l’enregistrement de la trop méconnue cadence que Franz Liszt écrivit pour le premier mouvement du Concerto, initiative originale et tout à fait représentative de la curiosité de Cyprien Katsaris. Ce CD contient également en « live » les deux magnifiques Sonates en la bémol majeur du maître de Bonn, les seules écrites dans cette tonalité : l’opus 110, tout de spiritualité, et l’opus 26 avec sa saisissante Marcia funebre sulla morte d’un eroe qui fit la popularité de cette œuvre dès sa création.

Liszt • Vol. 10 Liszt I • The Philadelphia Orchestra, Eugene Ormandy

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Ce CD comporte quelques premières mondiales

Découvrez le premier enregistrement mondial sur CD du Concerto dans le style hongrois commencé peu avant sa mort par Liszt à la demande de sa belle élève, la grande pianiste Sophie Menter, et terminé après sa mort par Tchaïkovsky : une muse pour 2 compositeurs ! Ce CD comporte également la célèbre Fantaisie Hongroise et la Wanderer-Fantaisie de Schubert dans la version pour piano et orchestre effectuée par Liszt.
« Ma collaboration en 1982 avec le prestigieux Orchestre de Philadelphie et Eugène Ormandy, véritable monstre sacré dans le monde des chefs d’orchestre, avait été une expérience unique. Lors de notre première répétition qui eut lieu chez lui sur son piano, le légendaire chef américain d’origine hongroise me révéla que lorsqu’il était encore enfant à Budapest, il chantonnait le thème principal du Concerto dans le style hongrois. Un an après cet enregistrement consacré à Liszt, nous avions joué devant 10.000 personnes le 3ème Concerto de Rachmaninov que le Maestro avait enregistré avec Rachmaninov lui-même au piano et l’Orchestre de Philadelphie qui était l’orchestre favori du compositeur russe. » Cyprien Katsaris

Schumann • Vol. 1 • Live Recordings

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Robert Schumann occupe depuis toujours une place particulière dans la vie de Cyprien Katsaris. La grande sincérité émanant de ses œuvres le touche profondément et explique l’affinité qui l’unit à Schumann. La passion avec laquelle Cyprien abordait les partitions de ce grand romantique à l’âge de 10 ans seulement, transparaît dans les enregistrements de ce CD, provenant de divers concerts : Papillons et Blumenstück à l’Université de Paris 2, Panthéon-Assas (1977), Scènes d’enfants à Tokyo (1989), Fantaisie à Tallin (1998) et Arabesque à l’Auditorium « Clara Wieck » à Heidelberg (2003).

Cyprien Katsaris Archives • Vol. 16 • Schumann II

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L’inspiration créatrice de Robert Schumann prend fréquemment sa source dans la relation qui le liait à Clara. Les œuvres contenues dans ce CD en témoignent avec deux pages intimement liées à cette pianiste hors pair et cette compositrice dont il reste encore à explorer le magnifique répertoire.
Le Concerto pour piano et orchestre op. 54 provient d’une Fantaisie écrite pour Clara Schumann que Robert venait d’épouser et les Variations sur un thème de Clara Wieck, mouvement lent de la Sonate op. 14, se construisent sur un thème de la jeune femme, fille du célèbre professeur Friedrich Wieck, que le compositeur aimait passionnément. En contrepoint, Cyprien Katsaris parcourt la richesse délicate des petits joyaux des Albumblätter.

Grieg • Vol. 18 • Concerto & Piano Works

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Cyprien Katsaris, interprète fidèle et passionné de Grieg depuis les débuts de sa carrière, nous présente ici quelques-uns de ses chef-d’œuvres dont la plupart sont des enregistrements « live » : en tête le célébrissime Concerto pour piano en la mineur que Cyprien a joué en 1977 à Jena (Allemagne) avec le Grosses Rundfunkorchester Leipzig sous la baguette de Horst Neumann. Nous entendrons ensuite les Impressions du Matin, op. 46 n° 1 de Peer Gynt – autre œuvre qui a contribué à l’immense popularité de Grieg – captées en 1983 à la Herkulessaal de Munich ; s’y collent les Impressions, op. 73 n° 5 (Hommage à Chopin) enregistrées à Tallinn (Estonie) dans le cadre du Festival « Klaver » en 1998.
Cette musique du cœur, toute de sincérité, baigne dans une ambiance très particulière que l’on retrouve dans la sélection des 18 Pièces Lyriques – Grieg en a écrit 66 – présentes dans cet enregistrement : la douce Arietta op. 12/1, première pièce du cycle à laquelle répondent nostalgiquement les Souvenirs op. 71/7 qui clôturent le recueil de manière cyclique ; la Danse norvégienne op. 47/4, halling endiablé et la facétieuse Danse des nains op. 54/3; la fraîcheur légère du Papillon op. 43/1, d’écriture schumannienne, et la naïve description de l’Oisillon op. 43/4. De ces pages souvent méconnues, 11 Pièces Lyriques proviennent d’un récital donné en 1986 au Festival de Bergen, dans la ville natale du compositeur norvégien.

Scriabin • Vol. 19 • The Complete Dances

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Ce double CD qui fait partie de la série « Cyprien Katsaris Archives » (Vol. 19), nous fait découvrir l’intégrale des danses de Scriabine dont l’enregistrement remonte à 1977. Ici, la subtilité du jeu éminemment personnel de Katsaris tout comme la puissance poétique de son interprétation rendent pleinement justice à l’art de ce grand compositeur. En effet, grâce à sa virtuosité ailée, son instinct de la polyphonie et aux couleurs qu’il parvient à tirer de son instrument, Cyprien Katsaris plonge l’auditeur dans l’atmosphère de l’univers musical de Scriabine reposant sur une écriture originale, complexe et sur une sonorité riche. Partageant avec Scriabine une filiation naturelle avec les pianistes du 19e siècle et une certaine attirance pour la spiritualité, il s’avère particulièrement apte à traduire l’idéal musical et philosophique de ce compositeur, à mettre au grand jour l’inexprimable que seule la musique peut exprimer.

Mikis Theodorakis • Vol. 20 Theodorakis • Works for piano & orchestra

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Le compositeur grec de renommée mondiale Mikis Theodorakis (*1925), une légende vivante dans sa patrie, est mieux connu pour ses innombrables chansons et musiques de film que pour son œuvre symphonique qui attend d’être pleinement découverte dans sa richesse et sa diversité. Ce double CD offre une bonne occasion de le faire. Il contient la Suite n° 1 pour piano et orchestre et le Concerto pour piano, écrits dans les années ‘50, alors que Theodorakis était encore au Conservatoire de Paris, de même que la Symphonie n° 2, « Le Chant de la Terre » (basée sur la Suite n° 1 et le ballet « Antigone ») qui marque le retour du compositeur à l’écriture symphonique, après 20 ans de lutte et de souffrances pour son pays et son peuple. Découvrez en CD le premier enregistrement en studio de l’œuvre charnière qu’est la Symphonie n° 2, ainsi que les fascinants Concerto et Suite, dans des enregistrements exceptionnels réalisés en 1982 à l’occasion des concerts donnés au Festival International d’Echternach (Luxembourg) et à Anvers : Mikis Theodorakis lui-même dirige l’Orchestre Symphonique de RTL, et Cyprien Katsaris démontre dans chacune des trois œuvres sa légendaire virtuosité et son art insurpassable.
« J’ai eu la chance de collaborer étroitement avec Cyprien Katsaris à l’occasion de plusieurs tournées en Europe, au cours desquelles nous présentions trois de mes oeuvres pour piano et orchestre : la Suite n° 1, le Concerto et la 2e Symphonie. Ainsi puis-je affirmer sans hésitation que je considère le musicien et le pianiste qu’il est, comme un phénomène unique : aussi bien sur le plan de sa surprenante, je dirais surhumaine technique, que sur celui de sa parfaite musicalité. C’est pourquoi je considère avoir eu de la chance d’entendre mes œuvres interprétées par Katsaris, et en plus de ressentir, chaque fois que je le dirigeais, une grande émotion et une perfection esthétique. » Mikis Theodorakis

Live at International Tchaikovsky Competition • Vol. 21 • Moscow 1970

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Cette nouvelle production de PIANO 21 nous permet de pouvoir écouter Cyprien Katsaris lors des épreuves du 4ème Concours International Tchaikovsky en 1970. Créé en 1958, au moment de la Guerre froide, ce prestigieux concours était censé représenter la supériorité culturelle de l’URSS, galvanisée par la victoire technologique du « Spoutnik » lancé dans l’espace quelques semaines auparavant. Dans ce programme, on percevra les multiples facettes du tempérament de Cyprien Katsaris, alors âgé de 19 ans. Comme si nous étions membres du jury – qui était alors présidé par Emil Guilels – ou simples spectateurs, cet enregistrement nous permettra d’apprécier les interprétations du jeune candidat. On y découvrira, en outre, la brillante et vigoureuse Toccata du compositeur estonien Jaan Rääts qui était l’œuvre imposée à tous les candidats ainsi que l’interprétation du dernier Prélude et Fugue de Dimitri Chostakovitch, compositeur très rarement représenté dans le répertoire de Cyprien Katsaris.